GÉnÉralitÉS

Pourquoi étanchéfier ?

L'air contient de la vapeur d'eau en quantités variables. Généralement, plus l'air est chaud plus il contient de vapeur d'eau.
L'air est soumis à une loi d'équilibre. L'hiver, la maison est en surpression car il y a plus d'humidité à l'intérieur. Cette vapeur d'eau passe "s'échappe" par les ponts thermiques, les parois,... partout ou l'air peut passer.
Cette humidité peut s'accumuler dans les parois et être source de problèmes (moisissures - dégradations des maçoneries, enduits - déformation du bois - ...) et elle cause une baisse significative de l'éfficacité de l'isolant (pour rappel l'eau : λ = 0,60 W/m.K° - 25 fois supérieur à un isolant). Pour palier à ce phénomène physique, le principe est d'étanchéfier. Ne prenez pas ce mot à la lettre car les pare-vapeurs sont des barrières techniques plus ou moins respirantes.

Coéficient de résistance à la vapeur d'eau.

C'est le facteur de résistance qu'a un matériau à laisser plus ou moins faire passer la vapeur d'eau. On le nomme mu, lettre grec μ.
Sachant que la perméabilité de l'air est : μ = 1, et celle d'un barrière completement étanche : μ = infini, plus la valeur de μ augmente plus il sera difficile à la vapeur d'eau de traversé le matériau.
Par exemple un matériau qui à un μ = 3 signifie que la vapeur d'eau traverse 3 fois plus difficilement le matériau que dans l'air. Les matériaux ont toujours un μ au moins égal à 1.
Ainsi un mur en bois n'a pas la même perméabilité qu'un mur en pierre. On adaptera le pare-vapeur (ou frein-vapeur) en fonction des différents matériaux.
On parle aussi de valeur de SD d'un pare-vapeur ou d'un pare-pluie. Cette valeur exprimé en mètre correspond à l'équivalent d'une colonne d'air. Par exemple un SD de 2 équivaut à une colonne d'air de 2 mètres. (valeur du Sisalex 500).

NB : Un pare-vapeur est toujours mis en oeuvre sur la face chaude d'une paroi. Ils ont généralement pas de sens de pose (sauf si barrière completement étanche) et doivent être parfaitement jointoyé.